메이커스 마크 (Maker's Mark): 손으로 만든 부드러운 버번 위스키 이야기

몇일 전 일본 교토 여행을 다녀온 친구에게서 이 위스키(700ml)를 받았다. 사다 달라고 부탁도 안했는데.. 위스키를 샀다는 말에 내심 바랬던건 히비키 (Hibiki)나 야마자키 (Yamazaki) 였는데...암튼 Thanks 친구.

이 위스키를 처음 접한 건 몇년 전 왕십리 대도식당 본점에 후배가 가져온 것을 맛있게 마신 기억이 있다. 

참고로 일본은 우리나라 보다 주세가 낮기에 상대적으로 모든 알콜류의 가격이 저렴하다.

 

이 참에, 버번 위스키 중에서도 독특한 개성과 부드러운 풍미로 많은 사랑을 받는 메이커스 마크 (Maker's Mark)에 대해 정리를 해보려고 합니다. 붉은 왁스 씰링이 인상적인 이 위스키, 과연 어떤 매력을 가지고 있을까요?

 

🥃 브랜드 개요

• 설립자: 빌 새뮤얼스 시니어(Bill Samuels Sr.)는 1953년, 기존의 버번 레시피를 개선하여 더 부드럽고 마시기 쉬운 위스키를 만들기 위해 Maker's Mark를 창립했습니다. 
• 특징: 밀을 주요 곡물로 사용하여 부드럽고 달콤한 맛을 강조하며, 각 병은 손으로 빨간 밀랍에 봉인되어 독특한 외관을 자랑합니다.

메이커스 마크의 역사 요약

• 1953년: 빌 사무엘스 시니어가 켄터키주 로레토에 버크스 증류소(Burk's Distillery)를 인수하여 메이커스 마크의 역사가 시작됩니다. 그의 목표는 대중들이 즐길 수 있는 부드러운 풍미의 버번 위스키를 만드는 것이었습니다.
• 마지 사무엘스의 역할: 빌 사무엘스 시니어의 아내 마지 사무엘스는 위스키의 이름('Maker's Mark'는 명장의 표시라는 뜻), 병 모양, 그리고 상징적인 붉은 왁스 씰링 아이디어를 고안했습니다. 그녀의 마케팅 감각이 오늘날 메이커스 마크의 성공에 큰 기여를 했습니다.
• 1980년: 미국 국립 사적지로 지정될 만큼 그 역사와 전통을 인정받고 있습니다.

🛠️ 제조 공정의 특징

1. 곡물 배합: 옥수수, 보리, 그리고 부드러운 맛을 위한 밀을 사용합니다.
2. 이스트: 60년 이상 유지된 고유한 이스트 균주를 사용하여 일관된 풍미를 제공합니다. 
3. 증류: 구리 증류기를 사용하여 두 번 증류함으로써 불순물을 제거하고 부드러운 맛을 얻습니다.
4. 숙성: 새로운 아메리칸 화이트 오크 통에서 숙성되며, 통은 손으로 회전시켜 균일한 숙성을 도모합니다. 
5. 병입: 각 병은 손으로 빨간 밀랍에 봉인되며, 이 밀랍 봉인은 Maker's Mark의 상징입니다. 

🍒 테이스팅 노트

• 향: 달콤한 오크, 바닐라, 밝은 과일 향이 조화를 이룹니다.
• 맛: 달콤하면서도 오크, 바닐라, 과일의 풍미가 균형을 이룹니다.
• 피니시: 부드럽고 크리미하며, 은은한 향신료와 깔끔한 마무리가 특징입니다.

 

붉은 겨울 밀.

 

🧩 메이커스 마크가 특별한 이유?

1. 붉은 왁스 씰 (Red Wax Seal): 메이커스 마크의 상징이죠! 모든 병이 수작업으로 왁스에 담가져 독특한 모양을 가집니다. 이는 창립자의 아내인 마지 사무엘스(Margie Samuels)의 아이디어로, 고급스러움과 핸드메이드 정신을 나타냅니다. 세상에 똑같은 왁스 씰링은 없다는 점도 매력적입니다.
2. 부드러운 맛의 비밀, 겨울 밀 (Winter Wheat): 대부분의 버번 위스키가 옥수수 다음으로 호밀(Rye)을 사용하는 것과 달리, 메이커스 마크는 붉은 겨울 밀(Red Winter Wheat)을 사용합니다. 이 덕분에 호밀 특유의 스파이시함 대신 부드럽고 달콤한 풍미를 자랑하며, 목 넘김이 매우 부드러운 것이 특징입니다.
3. 소량 생산 (Small Batch): 대량 생산보다는 품질 관리에 집중하기 위해 소량 생산 방식을 고수합니다. 이는 일관된 맛과 품질을 유지하는 비결 중 하나입니다.
4. 가문의 유산: 사무엘스 가문이 1953년부터 만들어 온 전통 있는 위스키입니다. 창립자 빌 사무엘스 시니어(Bill Samuels Sr.)는 가문의 170년 된 레시피를 불태우고 자신만의 완벽한 버번을 만들고자 했습니다. 

 

🧪 주요 제품 라인업

• Maker’s Mark Original: 45% 알코올 도수의 클래식 버번.
• Maker’s Mark 46: 프렌치 오크로 마감하여 깊은 풍미를 제공합니다. 
• Cask Strength: 배럴에서 직접 병입하여 강한 풍미를 지닌 고도수 버번.
• Maker’s Mark 101: 50.5% 알코올 도수로 강한 맛을 선호하는 이들에게 적합.
• Wood Finishing Series: 특수한 오크 마감으로 다양한 풍미를 실험한 한정판 시리즈.

🧩 메이커스 마크, 어떻게 즐길까요?

• 니트 (Neat): 메이커스 마크 본연의 부드러움과 풍미를 가장 잘 느낄 수 있는 방법입니다.
• 온더락 (On the Rocks): 얼음과 함께 시원하게 즐기면 청량감이 더해져 또 다른 매력을 느낄 수 있습니다.
• 칵테일 (Cocktails): 부드러운 특징 덕분에 다양한 칵테일의 베이스로 훌륭합니다.
  • 올드 패션드 (Old Fashioned): 클래식한 버번 칵테일로, 메이커스 마크의 풍미를 잘 살려줍니다.
  • 민트 줄렙 (Mint Julep): 켄터키 더비의 공식 칵테일로, 상쾌하게 즐기기 좋습니다.
  • 위스키 사워 (Whiskey Sour): 새콤달콤한 맛과 메이커스 마크의 부드러움이 잘 어울립니다

🌟 브랜드의 유산

• 가족 중심의 운영: 현재는 빌 새뮤얼스 주니어(Bill Samuels Jr.)의 아들인 롭 새뮤얼스(Rob Samuels)가 운영을 이어가고 있습니다. 
• 관광 명소: Maker's Mark 증류소는 켄터키 버번 트레일(Kentucky Bourbon Trail)의 일부로, 방문객들에게 투어와 시음 기회를 제공합니다.

 

Maker's Mark는 전통적인 제조 방식과 가족 중심의 운영 철학을 통해 부드럽고 균형 잡힌 버번을 제공하며, 전 세계 위스키 애호가들에게 사랑받고 있습니다.